Założycielem Ruchu Światło-Życie jest ks. Franciszek Blachnicki. Urodził się on 24 marca 1921 r. w Rybniku. Prześladowany przez PRL-owski reżim, zmarł na wygnaniu 27 lutego 1987 r. w Carlsbergu (Niemcy). Dziś jest kandydatem na ołtarze. W 1995 r. rozpoczął się jego proces beatyfikacyjny, który po zakończeniu formalnego etapu w Polsce toczy się obecnie w Rzymie.
Ks. Franciszek walczył z okupantem hitlerowskim w czasie II wojny światowej i został uwięziony w KL Auschwitz. Po wojnie wstąpił do Śląskiego Wyższego Seminarium Duchownego w Krakowie – święcenia przyjął w 1950 r. Był wykładowcą uniwersyteckim, wielkim człowiekiem Kościoła oraz głębokim patriotą. Stał się także duchowym ojcem wspólnoty życia konsekrowanego - Instytutu Niepokalanej Matki Kościoła.
Z jego inicjatywy powstało dzieło Krucjaty Wstrzemięźliwości, a po jego likwidacji przez władze komunistyczne Krucjata Wyzwolenia Człowieka. Utworzył także Chrześcijańską Służbę Wyzwolenia Narodów oraz Międzynarodowe Centrum Ewangelizacji Światło-Życie "Marianum" w Carlsbergu.
Odznaczony pośmiertnie Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Krzyżem Oświęcimskim. Od 2000 r. grób ks. Blachnickiego znajduje się w kościele pw. Dobrego Pasterza w Krościenku n. Dunajcem.